La varietà pulvinicapitatus è una particolare del Discocactus placentiformis distinta per la forma del corpo, che tende a essere più appiattita e a sviluppare un cefalio (la struttura lanosa e spinosa sulla sommità del cactus) più pronunciato e "a cuscino" (da cui il nome pulvinicapitatus, che significa "con testa a cuscino".