I giovani esemplari mostrano solo robuste spine radiali bianco-beige, corte e ricurve. Con la maturità appaiono tre poderose spine centrali arcuate, grigie con punte d'ebano (quella rivolta verso il basso è la più maestosa), tra le più maestose del mondo cactus. Una trasformazione che rende questa specie spettacolare! Assolutamente magnifica!