Una pianta spinosa e cespitosa, con fusti robusti e spine aghiformi numerose. Le spine centrali sono più lunghe e affilate, da bianche a marrone con punta più scura. Fiori con tubo spinoso lungo e petali rosso-arancio.
Cresce tra i 1200 e i 2000 metri di altitudine, insieme a Mammillaria guillauminiana.